目前，市场上安化黑茶品类繁多，风格迥异，也有用外地劣质茶充当安化本地黑毛茶加工的“安化黑茶”出现在市场上，单从外观看，消费者很难辨别好坏，有时看起来差不多的茶产品，实际品质相差很远。另外，由于有关茶叶质量和市场监测的标准并不十分完善，一些在“作坊式”小茶厂里生产的低质茶叶也流进了市场，而这些茶品大多只是简单加工，且未经相关部门检验，品质难以保证。一般消费者并不是专家，没有办法从专业角度去辨别，那么一些简单的常识就非常重要了。
首先可以从产品标志上去辨别。正规的安化黑茶产品除了有生产厂家商标、QS食品安全标志、产品条形码等标志外，各类品牌还有安化县茶叶协会授权使用的“安化黑茶”、“安化千两茶”、“安化茶”注册商标和“安化县茶业协会”防伪标识等一种或多种可供辨别的标识。
其次可以从茶品外观和内质去鉴定。略懂安化黑茶的人对黑茶的味道有了自己的感悟，可以从茶色、茶汤等方面去判断黑茶的品质，并且学会拿到茶时先闻闻看有什么异味没有。正常的茶叶应该具有该类茶正常的商品外形及固有的色、香、味，不得混有异种植物叶，不含非茶类物质，无异味、无异臭、无霉变。
不论档次高低，茶叶外形都要求匀整，不含非茶叶夹杂物。紧压茶要求砖面完整，模纹清晰，棱角分明，侧面无裂痕，无老梗（木质化白梗），无青霉、黑霉；散茶条索匀齐、油润则品质佳；优质茯砖茶必须“金花”茂盛、鲜艳、颗粒大。
不同黑茶类型其干茶色泽不同，另外，不同存放时间，不同存放条件都对黑茶干茶色泽有着直接影响。存放在暴露于空气中的茶品色泽带褐红，而在密闭环境或未拆包装条件下存放的茶品则色泽褐偏红。
不同黑茶茶品含梗量也有一定的标准。（1）三尖：天尖含梗≤5%，贡尖含梗≤8%，生尖含梗≤15%；（2）砖茶：黑砖含梗8%~18%，花砖含梗8%~18%，茯砖含梗15%~18%；（3）千两茶系列：含梗≤5%。
茶叶内含物被开水冲泡出的汁液所呈现的色泽称为汤色。汤色有深浅、亮暗、清浊之分。一般以汤色明亮、纯净透明、无混杂为好；以汤色灰暗、浑浊者为差。黑茶以红艳明亮者为优。
安化黑茶的汤色橙红或橙黄，鲜艳明亮；老茶汤色红亮似琥珀，置于玻璃杯中，仿佛一杯存放多年的红酒。劣质茶叶的茶汤亮度差，色淡，浑浊。
真品安化黑茶具有独到的黑茶发酵香即甜酒香或松烟香，陈茶有陈香；茯砖茶则有典型的菌花香（这是有别与其他黑茶茶品的特征性香气）。发酵不够的茶叶则日晒味、泥腥味和粗青气较重，发酵过度或发霉则有明显的酸霉气。
茶叶经沸水冲泡后，大部分可溶性有效成分都进入茶汤，形成一定的滋味，味道是茶叶成分的综合反映，滋味在茶汤温度降至 50℃左右时为最好。品尝时，口含少量茶汤，用舌头细细品味；从而辨别出滋味的浓淡、强弱以及鲜爽、醇厚或苦涩等。
安化黑茶滋味醇和或微涩，茶汤甘醇浓稠、有活性，喝后喉头甘润的感觉持续良久。劣质茶叶茶汤有苦涩味或霉味。
加工安化黑茶时，其原料的选用、加工的地域、气候等都是至关重要的。就如中药药材的选用注重药材的来源及后期的加工工艺。不同的地域气候和土壤，其原料的质量(内含成分、药理性能)会有较大差别。即使相同的原料在不同的地域条件下加工，其品质风味也会有一定差异，因为茶叶在加工过程中有酶的参与，酶是一个活体，温度、湿度等外部环境对其活性都有不同程度的影响，况且黑茶加工过程中还有一个主体——微生物的参与，不同地域气候条件下的微生物种群及同一种群的微生物都有质和量的差异。
